美國紅楓是槭樹科槭樹屬的落葉大喬木，樹高12-18米，高可達27米，冠幅達1余米，樹型直立向上，樹冠呈橢圓形或圓形,開張優美。單葉對生，葉片3-5裂，手掌狀，葉長1厘米，葉表面亮，葉背泛白，葉正面呈微紅色，之后變成，直深，葉背面是灰，部分有白色絨毛。3月末4月開花，花為紅色，稠密簇生，少部分微黃色，先花后葉，葉片。莖光滑，有皮孔，通常為，冬季常變為紅色。新樹皮光滑，淺灰色。老樹皮粗糙，深灰色，有鱗片或皺紋。果實為翅果，多呈微紅色，成熟時變為棕色，長2.5-5厘米。

美國紅楓適應性較強，耐寒、耐旱、耐濕。酸性中性的土壤使秋色艷。對有害氣體，對氣的吸收力強，可作為污染綠化樹種。

美國紅楓是歐彩色行道樹，葉色鮮紅美麗，在園林綠化中被應用，美國常用作干旱地護林樹種和風景林。